在許多國家和地區(qū)，土豆都是美食話題的主角。在中國，青椒土豆絲是大家最熟悉的家常菜；在美國，薯條是西式快餐的標配；在德國，土豆餃子是經(jīng)典的圣誕大餐配菜……
其實，土豆的重要性遠遠超出了美食本身。它是僅次于小麥、玉米和水稻的全球第四大糧食作物，也是保障人類生存安全的基礎(chǔ)性食物。從阿拉伯半島到亞馬遜雨林，從海濱小鎮(zhèn)到高原山地，從北緯65度到南緯50度，在地球的各個角落，都可以看到土豆的“身影”。
走出南美
大約8000年前，南美洲安第斯山區(qū)的印第安人將土豆“馴化”。當?shù)厝斯苓@種作物叫“巴巴斯”，意思是“生命的食物”。
16世紀之前，土豆還是一種不為世人所知的冷門作物，直到地理大發(fā)現(xiàn)改變了它的命運。
400多年前，西班牙人帶著堅船利炮來到了南美大陸，終結(jié)了印加帝國。殖民者們將土豆等農(nóng)作物當作戰(zhàn)利品帶回歐洲。土豆有史以來第一次“走”出美洲大陸，開啟了它的全球之旅。
初到歐洲的土豆并不受歡迎。從“顏值”上看，土豆確實差點意思，加上其“出身貧寒”，因而沒少被歐洲人歧視。不過，土豆終于還是憑借著對自然環(huán)境的強大適應能力，改寫了自己的“人生”。
土豆耐旱、耐貧瘠，對水肥要求低，種植周期短，產(chǎn)量高，保存期長，對于缺乏肥沃土地的農(nóng)民來說，是上佳的選擇。
在好萊塢電影《火星救援》中，幸存的宇航員就是通過在火星上培植土豆才獲得了充足的食物。這并非全是編劇的異想天開。科學研究表明，土豆是最適宜在外太空存活的作物之一，土豆種子已多次被送上太空，進行育種試驗。
土豆的另一大優(yōu)勢是營養(yǎng)價值高。它是極為優(yōu)秀的營養(yǎng)集合體，除碳水化合物和蛋白質(zhì)外，還富含各種人體所需的維生素和微量元素。其維生素含量是所有糧食作物中最全面的。有研究表明，100克土豆能提供一個人每日維生素C推薦攝入量的一半。此外，土豆中還含有豐富的鈣、鐵、磷、鉀等元素。
落戶全球
后來，歐洲人也發(fā)現(xiàn)了土豆的優(yōu)點。在現(xiàn)實需求面前，曾經(jīng)的偏見讓路了。
愛爾蘭人很早便受益于土豆的大面積種植。當時，愛爾蘭大部分肥沃土地都被英國殖民者占有，愛爾蘭農(nóng)民只能開墾相對貧瘠的土地。在17世紀到18世紀的愛爾蘭，只要一英畝土豆田和一頭奶牛，便可滿足一家6口至8口人的營養(yǎng)所需。到18世紀末，土豆已成為愛爾蘭的主要糧食作物。解決了溫飽問題的愛爾蘭，迎來了人口的劇增和經(jīng)濟的繁榮。
然而，土豆在給予愛爾蘭人饋贈的同時，也在不知不覺中引發(fā)了一場災難。為對抗饑餓，愛爾蘭人開始大量種植產(chǎn)量較高的土豆品種，導致當?shù)丶Z食結(jié)構(gòu)逐步單一化，抗風險能力急劇下降。1845年，愛爾蘭土豆遭遇了一場真菌感染，大量枯萎死亡。缺乏替代食物的愛爾蘭隨即爆發(fā)了大規(guī)模饑荒，大約110萬愛爾蘭人死于這場災難。
比愛爾蘭稍晚一步，土豆在歐洲大陸也開啟了擴張步伐。先是荷蘭、比利時，而后是德國、波蘭，到了19世紀40年代，俄國也開始種植土豆。
與愛爾蘭農(nóng)民普遍自發(fā)種植土豆不同，在歐洲大陸，土豆的傳播更多得益于國家力量的推動。
例如，土豆最初傳入普魯士王國時并未得到民眾的普遍重視。普魯士國王腓特烈二世意識到了土豆的優(yōu)點，隨即頒布“日耳曼土豆種植法令”，對土豆種植作出強制性規(guī)定，不遵守法令的農(nóng)民將遭受嚴厲的懲罰。這一舉措大大提升了土豆在當?shù)氐钠占岸取ｋ杼亓叶酪惨虼吮蛔u為“歐洲的土豆王”。時至今日，腓特烈二世的墓碑前還時常有人放置新鮮的土豆，紀念他對土豆推廣作出的貢獻。
歷史也證明了腓特烈二世的先見之明。在土豆法令頒布后數(shù)年，普魯士與他國爆發(fā)戰(zhàn)爭，大量地表作物被戰(zhàn)火摧毀，除了深藏于地下的土豆。土豆也成了幫助普魯士人熬過饑荒的“功臣”。
看到土豆在普魯士戰(zhàn)后恢復中起到的重要作用，越來越多的國家開始采取措施，在本國推廣土豆種植，以應對可能發(fā)生的風險。
此后，相似的一幕在歐洲歷史上不斷上演。歷史學家威廉·麥克尼爾在其發(fā)表的論文《土豆如何改變世界歷史》中寫道，由于土豆在戰(zhàn)爭期間顯得極為重要，自1560年起，一直到二戰(zhàn)，歐洲的每一次戰(zhàn)爭都促進了土豆種植面積的增長。
到19世紀初，土豆已經(jīng)成為歐洲的重要糧食儲備。從18世紀中期至19世紀中期，歐洲人口從1.4億增長到2.7億，幾乎翻了一番。許多歷史學者認為，土豆的大面積種植是這一時期歐洲人口快速增長的重要推動因素。
在歐洲之外的地域，土豆也跟隨殖民者的腳步，四處落地生根。18世紀，在印尼西爪哇，土豆被稱為“荷蘭土豆”；19世紀末，土豆進入越南，被當?shù)厝朔Q為“西方塊莖”。
經(jīng)歷了400年的“全球旅行”，土豆如今已經(jīng)在150多個國家和地區(qū)“落戶”，年產(chǎn)量達3億多噸。也難怪食物歷史學家瑞貝卡·厄爾將土豆稱為“全世界最成功的移民”。
續(xù)寫精彩
與人類相伴走到今天，土豆在不同國家和地區(qū)所扮演的角色已經(jīng)出現(xiàn)了分化。在發(fā)達國家，土豆的商業(yè)潛力得到充分挖掘，以土豆為原料加工的各類食品有300多種，制成的淀粉深加工產(chǎn)品則達到上千種。在欠發(fā)達國家，土豆最重要的作用依然是解決溫飽問題。
不過，最近幾年，土豆的“壓力”有點大。隨著農(nóng)藥、化肥等農(nóng)業(yè)生產(chǎn)資料成本不斷上升，許多地區(qū)的土豆種植回報率不斷下降，欠發(fā)達地區(qū)的困境尤為明顯。例如，巴布亞新幾內(nèi)亞1981年的土豆平均產(chǎn)量是每公頃7.4噸。由于當?shù)剞r(nóng)民無力優(yōu)化種植，到2005年，這一數(shù)字已經(jīng)下降到4.5噸。
為更好發(fā)揮土豆的潛力，幫助欠發(fā)達國家解決溫飽問題，國際社會做了不少嘗試和努力。
1971年，國際土豆中心在秘魯利馬成立，其任務之一就是保存土豆在安第斯的基因資源。該中心負責人曾表示，在這個“谷物本位”的時代，土豆的作用被大大低估了。中心基因庫現(xiàn)存有7000多種地方品種和野生親緣種，性狀多種多樣，能夠適應不同的生產(chǎn)環(huán)境，并具備抵御多種病蟲害的抗性。中心還成立了專家團隊，在全世界推廣土豆科學種植方法。
2005年，聯(lián)合國大會通過決議，宣布2008年為“國際土豆年”，旨在幫助人們認識土豆在農(nóng)業(yè)、經(jīng)濟和世界糧食安全方面所扮演的“關(guān)鍵角色”，并促進以土豆為基礎(chǔ)的農(nóng)作物系統(tǒng)可持續(xù)發(fā)展，提升全球土豆種植者和消費者的福利，充分挖掘土豆作為“未來食物”的潛力。
在各方共同努力下，近年來，土豆產(chǎn)量連年攀升。聯(lián)合國糧農(nóng)組織認為，在谷類作物單產(chǎn)已經(jīng)接近極限的情況下，土豆將成為全球糧食安全保障體系的首選作物之一。通過聚焦提升單產(chǎn)等方式，全世界土豆總產(chǎn)量在2025年將增至5億噸，在2030年或?qū)⑦_到7.5億噸。
如此看來，土豆的全球之旅還遠未結(jié)束。土豆和人類之間的故事，還有很多精彩的可能。
袁 勇(來源：經(jīng)濟日報)
