英國研究人員進行最嚴苛測試 證實“宇宙無方向”

目前，關于宇宙的大多數計算都始于一個基本假設——哥白尼原則：宇宙是均勻并且各向同性的。如果宇宙朝某個方向延伸，或圍繞某個軸線旋轉，那么，這個基本假設及所有基于該假設的計算都將是錯的。英國研究人員最近對上述假設進行了迄今最嚴苛的測試，結果發現，宇宙在各個方向不一致幾率僅為1/121000，說明宇宙沒有方向。

據物理學家組織網22日報道，該研究團隊使用了歐洲空間局(ESA)普朗克衛星于2009年至2013年期間獲得的宇宙微波背景輻射(CMB，宇宙大爆炸產生的殘系輻射)測量結果，最近，普朗克衛星還首次公布了CMB的偏振情況，為科學家們提供了早期宇宙的完整圖像。

此前，科學家曾在CMB圖像中尋找可能暗示宇宙在不斷旋轉的證據，而此次的新研究還考慮了更多可能性，包括宇宙可能會朝某一方向延伸或自旋等。研究人員利用計算機，對宇宙運動的各種情景會在CMB中留下什么痕跡進行了模擬，并將模擬結果同普朗克衛星提供的宇宙真實圖譜進行比較。

22日出版的美國《物理評論快報》雜志上詳細描述了相關過程。如果宇宙圍繞軸心自旋，那么將在CMB圖像中留下螺旋圖案;如果宇宙以不同速度沿不同方向延伸，那么出現的就是被拉長的熱“點”和冷“點”。英國帝國理工學院物理系的斯蒂芬·費尼與倫敦大學學院的丹妮拉·薩德領導的團隊攜手在CMB中搜尋各種圖案，結果發現，沒有一種圖案與上述情況相匹配，這表明，宇宙可能毫無方向。薩德說：“宇宙偏向某個方向的幾率僅為1/121000，這是一個‘壓倒性的證據’，研究證實了大多數宇宙學家的想法，從現在開始，宇宙學家們可以放心了。”

研究人員同時指出，雖然哥白尼原則存在一些限制條件，物質確實會出現不均衡分布，但從大尺度來看，宇宙在各個方向上仍然是完全相同的。

總編輯圈點

宇宙有沒有方向?宇宙在旋轉嗎?宇宙有多少個維度?到底有多少個宇宙?這些關于宇宙的疑問，看似簡單，卻是人類的終極思考。從天圓地方，到地心說，再到日心說，直至現在利用衛星數據去模擬宇宙的特征，人類關于世界的認知不斷升級換代，就像對自身智慧的一次次加冕。我們從未像現在一樣了解宇宙，也從未像現在一樣發現自己如此無知。不是人類太傻，而是宇宙太大。