新華社合肥1月20日電（記者徐海濤、何曦悅）光照會引起人體體溫、脈搏、血壓等方面變化，夜間過多的光照還會增加肥胖和患糖尿病的風險。近期，中國科學技術大學薛天教授團隊發(fā)現了光通過激活人視網膜上特殊的感光細胞，引發(fā)眼、腦和脂肪組織中一系列神經信號傳遞，從而直接抑制機體血糖代謝能力的科學機理，為未來預防乃至治療此方面疾病提供了可能。1月20日，國際著名學術期刊《細胞》發(fā)表了這項研究成果。

地球上生物的主要能量來源是陽光，光線照射還會影響人體的生物鐘，導致人從生理到心理的一系列變化。比如夜晚明亮的燈光會抑制人體分泌褪黑素，從而影響睡眠。近年來，海內外多項公共衛(wèi)生學調查研究表明，人在夜間長期暴露于光線下，會增加血糖紊亂乃至肥胖、患糖尿病的風險。其背后的生物學機理是什么？科學界一直在尋找答案。

近期，薛天教授團隊研究發(fā)現，光直接通過激活視網膜上特殊的感光細胞，經視神經至下丘腦和延髓的系列神經核團傳遞信號，最終通過交感神經作用于外周的棕色脂肪組織，直接抑制了機體的血糖代謝能力。

這項研究在小鼠動物模型上得到了驗證，在人體試驗中也發(fā)現了同樣的現象，顯示光調節(jié)血糖代謝可能廣泛存在于哺乳動物界。

“已經有大量公共衛(wèi)生學調查結果顯示，夜間過多的光照與人的肥胖、糖尿病等存在正相關關系。我們的研究從生物學機理的角度，證明了光與血糖代謝調控之間的因果關系。”薛天說，搞明白了科學原理，將來才有可能預防乃至治療這方面環(huán)境因素導致的血糖代謝相關疾病。

《細胞》雜志審稿人認為：“這是血糖代謝領域的一個重要發(fā)現，同時也是一項非常有趣、新穎、前沿和優(yōu)秀的研究工作。”