剛動完手術的蘇貞昌年后初次顯身。2月19日，在他子弟兵吳秉睿的后援會組織的活動的致辭中，當著賴清德的面公然表態撐持他選臺灣地方引領人。這是繼陳建仁說自行做行政部門負責人是“最終的公職”，及鄭文燦表態撐持賴清德后，又一位潛在的競爭者向賴清德輸誠。至此，賴清德在民進黨內已無有力竟爭者。但即使這樣，賴清德還是急于將提名確認下來，也看得出他怕夜長夢多。
賴清德入選民進黨主席以后，上任三把火，快刀斬亂麻，下手堅定到不問青紅皂白的地步。第一把火是清理臺南議長賄選案，臺南地區守舊封閉，又是綠營操控，因此影響實則不大。第二把火是因林智堅論文抄襲案激發的學術倫理危機，讓林智堅賠罪閉嘴也還說得過去，終于林智堅已然是民進黨的負面資產。但賴清德卻讓一切參選者宣誓自行的論文沒有造假，這實則有點打臉蔡英文和鄭文燦的意思，鄭文燦論文抄襲已被撤消學位，蔡英文的論文之前被呂秀蓮屢次質疑，如今又在被媒體人彭文正追打，結果彭文正逃亡國外，蔡英文的論文仍舊是說不清道不明。
此外，上個月請辭安整個門負責人的陳明通，號稱從1995年到去年共引導173位碩博士，被稱為“阿通師”，所謂“桃李遍綠營”，力挺過林智堅后如今名聲臭了，大量過去的學生現在在選舉中都不敢亮出自行的學歷。

賴清德的第三把火就是在民進黨黨規里通過“排黑條款”，擬將歸入“過去有管訓記錄，不準申報入黨”的劃定。曾遭管訓的“英系”的“中常委”、蔡英文委任為政策專家的黃承國，也因而不能持續參選黨職。
賴清德看似為執政不力的民進黨止損，但這三把火根本都燒在“英系”的頭上，因此內斗也就不可以免。陳宗彥的性行賄案便是此中一例。陳案爆發在11年前，去年選舉交戰之際，陳案沒有暴發，闡明陳宗彥的原料并非把握在藍營手上。等到賴清德一動黃承國，傷及“英系”，陳案原料便滔滔不絕地表露出來，十分戲劇化。陳宗彥是賴清德做臺南市長時候的部屬，打陳的指向性不言而喻。島內輿論認定賴清德理應要給1個說法。