掌握號子在各種水勢的運(yùn)用后，李文廣在16歲那年成為號子頭。據(jù)他介紹，船工需要通過號子統(tǒng)一動作、控制航速，無論是下水扳橈或上水拉纖，行船時(shí)號子總是連綿不斷。有時(shí)遇到大船上岸，數(shù)百名船工會排成長陣匍匐在岸邊拉灘。號子頭根據(jù)水勢、風(fēng)向吼出不同號令，船工們則在奮力拉灘時(shí)，回以震天撼地的唱和。

　　對于“一聲號子我渾身是汗，一聲號子我渾身是膽”的川江船工來說，號子不僅是音樂和方向，也是與激流險(xiǎn)灘搏斗的武器?！?9歲那年，我負(fù)責(zé)的木船突遇暗流失去方向，當(dāng)時(shí)雷雨大作，伸手不見五指?！崩钗膹V回憶，在千鈞一發(fā)之際，他及時(shí)將號子變?yōu)橐粽{(diào)急促的“抓抓號子”，讓船工手腳趴地，方穩(wěn)住船只。

　　待船工們掌握木船方向后，李文廣又用“沖沖號子”讓船工們齊心拉船上岸?？赡芙?jīng)歷了太多九死一生，鎮(zhèn)定自若的船工收纖后笑稱，“今晚得多喝二兩”。

　　號子也不盡是雄渾悲壯、高亢尖利，李文廣與船工們?nèi)粘Ｐ写奶栕?，有大量詼諧幽默、記錄沿岸風(fēng)物的唱詞。這些號子較多套用川劇唱腔唱詞，讓船工在平靜無險(xiǎn)的長河段中被號子吸引，忘記疲勞。

　　在木船上出生、長大的女船工向光榮回憶，小時(shí)候最愛聽同為船工的母親唱“下水”“數(shù)板”號子，每當(dāng)聽到“嘉陵風(fēng)光如錦繡，各家碼頭有好吃頭”“川北涼粉拌麻油，沿口蹄花份量夠”等唱詞，就感覺自己通過號子窺見了船之外更大的世界。

　　新中國成立后，隨著長江整治激流險(xiǎn)灘變少，以及現(xiàn)代航運(yùn)發(fā)展，木船漸漸被機(jī)械船舶替代，船工們洗腳上岸，但川江號子卻從水中唱向了世界舞臺。

　　1955年，中國音樂工作者在世界青年聯(lián)歡節(jié)上演唱川江號子獲得金獎，川江號子從此蜚聲世界。1987年，川江號子在法國阿維尼翁國際藝術(shù)節(jié)上驚艷聽眾，被法國媒體認(rèn)為“不輸于在國際上成名已久的伏爾加船夫曲”。

　　2006年，三峽大壩全線建成蓄水，川江航道通過能力顯著提高。同年，“川江號子”被列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

　　當(dāng)下，各類川江號子傳習(xí)所在不同碼頭成立，一如數(shù)十年前不同川江水系所孕育的紛繁號子。作為江河號子(渠江船工號子)代表性傳承人，李文廣和老船工在當(dāng)?shù)爻闪⒘饲栕觽髁?xí)所。除每周六在渠江畔吼上一嗓子，李文廣還多次前往四川大學(xué)等學(xué)校授藝。

　　如今有近百名川江號子愛好者加入渠江號子傳習(xí)所，其中絕大多數(shù)是老船工與船工后代，包括李文廣的孫子、在岳池縣當(dāng)保安的“95后”小伙李鎮(zhèn)威?！耙婚_始只覺得爺爺唱的號子好聽，但真正知道船工的故事，再聽爺爺們的號子，那種感受又不一樣?！崩铈?zhèn)威說。

　　“嘿咗！嘿咗！”滾滾江水東流去，但萬千江河船工的悲歡，以及他們的號子，刻在這片土地上。