為適應中老鐵路旺盛的旅客需求，中老兩國鐵路部門在保持昆明南至萬象國際旅客列車每天開行的基礎上，將西雙版納至瑯勃拉邦間國際旅客列車從每周開行4天加密至6天，每趟旅客列車跨境旅客席位由初期250個增至390個。昆明南至萬象國際旅客列車運行時間由開通初期的10小時30分壓縮至9小時30分左右；口岸通關時間由初期的90分鐘壓縮至最短50分鐘，磨憨鐵路口岸已成為外籍旅客入境中國云南的核心通道。
中老鐵路國際旅客列車串聯起中國昆明、西雙版納與老撾瑯勃拉邦、萬象等旅游名城，極大方便了國際旅客游覽沿線人文古跡和自然風景，催生了“坐著動車游老撾”“坐著動車游云南”文旅新業態。
