在哈爾濱果戈里書店，一名小讀者正在認真地閱讀。
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銷售下降、讀者流失、成本劇增、關店歇業……從2010年開始的倒閉潮使實體書店陷入全行業寒冬。但近來有跡象表明，不斷倒下的“多米諾”骨牌似乎終于停住了——實體書店漸漸回暖。
1月6日，2016北京圖書訂貨會和2016全國千家實體書店發展大會同時在京召開。據開卷公司在訂貨會上發布的數據，2015年實體書店零售市場繼2014年實現3.26%增長之后，2015年繼續保持增長，同比增長0.3%。實體書店的數量也在回升。據出席千家實體書店發展大會的中國新聞出版研究院院長魏玉山透露，截止到2014年底，全國各類發行出版單位是12萬多家，各類發行網點22萬余家，分別比上一年增長了2.5%和5.5%。
魏玉山說，前幾年大多數的實體書店還停留在傳統的售書模式，基礎設施陳舊，環境不盡如人意，服務也被動保守，不能很好地滿足新生代讀者對書店環境氛圍、便捷的需求。網上書店一旦進行價格戰，實體書店就會淪為網上書店的體驗店。
但虛擬的網上購書真能替代實體書店的體驗嗎？經過5年的摸索，一些實體書店漸漸找到了“感覺”，從書店環境到服務質量都邁上了一個新臺階。
哈爾濱的果戈里書店被譽為“冰城最美書店”，美到什么程度呢？有讀者來書店里拍婚紗照。如今拍婚紗照也成了果戈里書店的一項經營業務。這家充滿歐式格調的書店是作家、媒體人三石一手策劃設計的。三石說：“我要做有靈魂的書店，為讀者點亮最溫暖的那盞燈。”在營造優雅、溫馨的書店環境的同時，強化服務，提升讀者的閱讀體驗，使讀者來了就不愿意走。在這里，不管多貴的書，讀者只要想看就可以撕掉塑料書封，鼓勵你看。累了有座，餓了渴了有西餐和咖啡。辦會員卡還可以專享深度閱讀區，安安靜靜地看書。如果你愿意當眾朗讀自己挑選的書，就可以打折買書。在“親子閱讀夜”活動時，家長可以帶著小朋友和帳篷來書店里扎營，教孩子睡覺前怎么打理自己，讀哪些書，把晚上的時間留給孩子，很多孩子報名。書店甚至發動會員成立了一家愛樂樂團，已有銀行找上門來請他們演出。三石說，果戈里書店一年的銷售達到500萬元，毛利基本保持在15%。經他改造的另一家佳木斯的普希金書店，人流量和銷售額都出現10倍增長。“我認為實體書店是大有可為的，我們能夠留住實體書店。”三石說。
類似果戈里書店這樣成功轉型的書店如今遍布全國，北京的三聯韜奮圖書中心、字里行間等知名書店都在擴張；昆明的新知書店在國內增加了5家連鎖書城，還走出國門在東南亞5個國家建立了連鎖書局；上海的鐘書閣書店也新開12家新店；臺灣誠品書店也看好大陸市場，落戶蘇州……專業化、精品化、特色化、多元化已經成為實體書店轉型升級的主流。
目前，經營狀況較好的知名書店普遍開展了各類獨具特色的文化活動，作家講座、簽名售書、閱讀分享會、觀影會、驢友會……吸引了大批讀者參與。據不完全統計，僅2013年全國109個大型書城舉辦的各類讀書活動達到了5100多場，吸引了數十萬讀者走進書店。
從這個角度看，實體書店不僅僅是圖書銷售場所，也承擔了公益性的文化推廣普及和公共文化服務的職能。政府對實體書店的扶持也正是看準了這一點。2015年，中央文資辦對實體書店的資金補貼政策從16個市擴展到16個省。各地對實體書店的資金扶持力度也在加大，2015年天津市宣布未來3年，每年安排2500萬元專項資金扶持實體書店發展。從2013年開始實施的減免實體書店增值稅的政策，也極大減輕了行業的負擔，對實體書店回暖起到了重要作用。
不過，盡管景氣回暖，但實體書店要最終走出“寒冬”仍有許多困難要克服。
不斷上漲的房租和人工成本是首要困難。在被調查的民營書店當中，書店租金占到了整個經營成本的30%到40%，有的甚至更高，并且還有逐年上漲的趨勢。因無力支付房租，許多實體書店不得不向偏遠地方轉移，甚至有的向二樓、三樓轉移。據千家實體書店發展大會的承辦方昊福文化所做的一項調查，有61%的書店業主擔心成本過高的問題，有47%的書店業主建議政府推出“房租等專項補貼、稅收減免、貸款支持”的優惠政策。
“因此，政府的扶持是留住書店所不可或缺的。”魏玉山說：“從2013年1月1日實行的對圖書發行環節的增值稅減免政策到2017年12月31日即將結束，我們建議延續這樣一個發行環節的減免稅政策，或者是降低發行環節增值稅的稅率。”他同時建議，可以根據《關于加快構建現代公共文化服務體系的意見》，加大政府采購的力度，比如規定書店每年舉辦多少場閱讀活動，吸引多少讀者，就可以用政府購買的方式補貼書店，這樣一來政府就不用自己出面去搞全民閱讀活動了，可以交給書店，發揮社會參與的積極性。
國家新聞出版廣電總局產業發展司副司長李建臣說：“實體書店是一個國家實現文明傳承的重要方式。人類文明發展到任何時候，書店都會存在，永遠不會被拋棄。”他透露，黨和國家領導人高度重視實體書店發展，有關扶持實體書店的新政策正在加緊制定中，不久就會公布。他說：“中央的態度是很明確的，要大力推動實體書店發展。”
