此次返回仍然采用“快速返回方案”，即：神舟十四號在與空間站組合體分離后繞飛5圈就開始返回地面；之后，位于前段的軌道艙與中段的返回艙分離；返回艙、推進艙兩艙組合體再通過制動變軌，使艙體從近400公里的圓形軌道變成近地點低于100公里的橢圓軌道；隨后，推進艙和返回艙分離，返回艙以精確計算的再入角度進入地球大氣，推進艙在穿越大氣層時燒毀。

再入階段

神舟十四號返回艙的外形像一個上窄下寬的大鐘，再入之前，艙上自帶的發動機會將返回艙調整為大底朝前的配平狀態，以升力控制的方式再入。再入的過程中，返回艙和大氣層空氣劇烈摩擦，形成包裹住返回艙的等離子區，造成地面與艙體之間信號中斷，這段時間被稱為“黑障區”，在這個過程中，地面無法通過任何遙控方式對飛船進行控制，依靠飛行器全自動處理。

減速階段

在距離地面40公里左右時，飛船已基本脫離“黑障區”。返回艙上安裝了靜壓高度控制器，通過測量大氣壓力來判斷所處高度。當返回艙距離地面10公里左右時，靜壓高度控制器會給出一個信號，引導傘、減速傘和主傘相繼打開。三傘的面積從幾平方米增大到幾十平方米再到1000多平方米，通過這樣逐級開傘的方式以減小過載，保護航天員。另外，為防止減速傘和主傘張開瞬間承受的力太大，在開傘時會處于收口即半打開狀態，工作幾秒后再完全打開。同時，為了保證航天員的生命安全，提高回收著陸系統工作的可靠性和安全性，返回艙上還配置了備份降落傘。飛船一旦檢測到故障，就會按照預定程序切換到備份降落傘工作狀態。

著陸緩沖階段

防熱大底是飛船進入大氣層后的“鎧甲”，等主傘完全打開后不久，返回艙就會拋掉這身“鎧甲”，伽馬高度控制裝置開始工作，通過發射伽馬射線，實時測量距地高度。當返回艙降至距離地面1米高度時，底部的伽馬源發出點火信號，艙上的4臺反推發動機點火，產生一個向上的沖力，使返回艙的落地速度進一步降至3米/秒。同時，安裝緩沖裝置的航天員座椅會在著陸前開始抬升，使沖擊的能量被緩沖吸收，充分保證航天員落地的舒適性，體現了飛船設計“以人為本”的理念。

返回艙安全著陸后，為保證地面搜救系統及時搜索到返回艙，除布設一定數量的雷達，跟蹤測量返回艙軌道并預報落點位置外，返回艙上還安裝了自主標位設備，告訴搜救人員“我在這里”。

整個返回過程的順利進行，離不開航天科技集團五院各個分系統的參與。GNC（制導導航與控制）分系統負責飛船在制動和進入大氣層階段的姿態控制；熱控分系統、結構機構分系統的艙外表面防熱材料、防熱涂層以及緩沖裝置全程保障航天員的生命安全；回收著陸分系統通過降落傘精準制動，在著陸緩沖發動機的幫助下穩穩落地；測控分系統、數管分系統、總體電路分系統則扮演了“天地傳音”和“智能網絡”的角色，提供能源、收集整理數據和傳遞信號，確保全程零差錯。（來源：科技日報）